"Folk vinker og siger tak, når de går"

Den 11. november 2025 faldt 1-årige Eskild i familiens hus i Odense og slog en flænge i øjenbrynet. Da hans mor, Linnea Harboe, ankom til Fælles Akutmodtagelse (FAM) på Odense Universitetshospital med ham, mødte de en venlig og imødekommende frivillig. Han stod klar til at hjælpe dem, indtil Eskild kunne komme ind til lægen. Den frivillige var Elias Vinther.

Elias har været frivillig siden foråret 2025. Han er 67 år og folkepensionist med en baggrund som social- og sundhedsassistent i psykiatrien og flere årtier som ambulancechauffør og brandmand, bl.a. på Thulebasen. Han gik tidligt på pension og brugte først tid på sig selv og en vandretur på Caminoen, men derefter kunne han mærke, at der skulle ske noget nyt.

Stort omsorgsgen

Da han så et opslag på Facebook om, at sygehuset søgte frivillige til at drage omsorg for og hjælpe patienter i venteområdet på FAM, var han ikke i tvivl:

- Det skal jeg være. Jeg har et stort omsorgsgen og har altid haft med mennesker at gøre, der står midt i en krise, enten fysisk eller psykisk. Efter noget tid på pension var jeg klar til at bruge min tid på andre mennesker igen, fortæller Elias og fortsætter:

- Jeg elsker den spontane kontakt med andre mennesker. Min livs- og arbejdserfaring gør, at jeg ved, hvordan jeg skal tale med mennesker, jeg aldrig har mødt før, og komme godt ind på dem. Jeg fornemmer allerede, når jeg går igennem venteområdet, hvordan stemningen er.

Nemt at komme i gang

Elias kontaktede sygehusets frivillighedskoordinator, da han havde set annoncen. Efter et møde med hende skulle han indlevere en børneattest og tage et hygiejnekursus. Derefter var han klar til sin første vagt.

Han er en af de 40 frivillige, der er tilknyttet FAM. Ordningen startede i december 2024 med otte frivillige og er vokset støt siden. Der er ingen særlige krav til de frivilliges baggrund. Det vigtigste er, at de har lyst til at gøre en forskel for de patienter og pårørende, der har brug for lidt ekstra omsorg eller hjælp, mens de venter. De frivillige kan melde sig på vagter – ofte to eller tre sammen – alle ugens dage mellem kl. 15 og 21.

Før følte patienter sig ofte glemt

Baggrunden for de frivillige er, at FAM tilbage i 2023-2024 kunne se på feedback fra patienter, at de ofte følte sig glemt, mens de ventede. I december 2024 besluttede FAM at forsøge sig med frivillige, så der var nogen at tale med, hvis man havde spørgsmål eller brug for hjælp. Det har gjort en stor forskel.

De frivillige er med til at give mere ro og tryghed, fordi de sikrer nærvær i FAM’s møde med patienterne. Det kan også ses i de mange positive kommentarer, FAM modtager i mails, på sociale medier og i undersøgelser af patienternes tilfredshed.

Gav tryghed og ro

Linnea og Eskild, der mødte Elias tilbage i november, havde den samme positive oplevelse:

- Han kom med det samme og spurgte, om vi var ok, eller om vi havde brug for noget. Senere kom han hen og spurgte stille og roligt ind til, hvad der var sket. Det var rart, at der var nogen, der spurgte til, hvad der var sket. Man kunne godt føle, at man sad og ventede for evigt. De frivillige kunne ikke afhjælpe ventetiden, men bare det, at man blev holdt øje med, gav ro og tryghed, fortæller Linnea og uddyber:

- Senere kom han og tilbød os en juice. Først sagde vi nej tak, men han kom igen senere, og der ville Eskild gerne have en juice. Jeg kunne også se, at når der kom nye ind, så gik han hen og talte med dem. Alle blev set og hørt.

Opgaven er ligetil

Elias er meget opmærksom på sin rolle. Han er frivillig og skal ikke tage opgaver fra sygeplejersker og læger. Men der er masser af ting, han kan hjælpe med.

- Jeg ser på, hvem der har brug for en ispose eller at få løftet foden op. Hvem har brug for en sludder for en sladder eller en pakke rosiner. De fleste venter et par timer. Selvom tiden kan være lang, oplever jeg, at folk er meget forstående, når de får en forklaring på ventetiden – f.eks. hvis der kommer en lægehelikopter med en akut patient, siger Elias.

Han føler, at han gør en klar forskel:

– Vi bliver taget rigtig godt imod – og vi vandt også Odense Kommunes Kickstarter-pris i 2025. Mange vinker, når de går, og de spørger også, hvordan de selv kan blive frivillige.

Klar på mange flere år

Elias bor tæt på det nye OUH-byggeri, og han er ikke i tvivl om, at når FAM flytter til det nye sygehus, så flytter han med:

- Jeg bor lige omme bagved det nye OUH, så jeg er også klar, når de flytter derud og åbner dørene til det nye sygehus.

Hvis man kunne tænke sig at blive frivillig på FAM i Odense, kan man skrive til ouh.frivillighed@rsyd.dk eller holde øje med www.frivilligjob.dk.