Joan er frivillig støtteperson på Ærø - nu skal succesfuld ordning udbredes flere steder i regionen

Der lyder et forventningsfuldt ”kom ind”, da Joan Lauritsen banker på hos 82-årige Kirsten Graham. Kirsten sidder klar i sin stol i stuen og tager imod sin gæst med et smil. Det har hun gjort hver mandag formiddag, siden hun mødte Joan for første gang i midten af marts i år. 

 - Det er dejligt, at Joan kommer på besøg. Hvis vejret er dårligt, sidder vi herhjemme og snakker, men er vejret godt, kører hun mig en tur i min kørestol. Nede ved anlægget er der en andedam, hvor vi holder øje med, om der kommer ællinger. De er ikke kommet endnu, men blishøneungerne har vi set, fortæller Kirsten, der blev introduceret til peer-mentorordningen på Ærø Sygehus, hvor hun var indlagt med en brækket hofte. 

Og hun har ikke fortrudt, at hun sagde ja til at deltage i ordningen. Ind ad døren kom nemlig Joan, der de sidste tre år har været frivillig peer-mentor på Ærø. 

- Det gør mig glad, når jeg besøger Kirsten. Vi taler om vores livserfaringer og om ting, vi har oplevet. For mig kan det også være en øjenåbner, fordi vi kan se forskelligt på tingene. På den måde kan vi inspirere hinanden virkelig meget, lyder det fra Joan, der i mange år har arbejdet som både dagplejemor og social- og sundhedshjælper

 I dag er hun pensionist, og det gav hende mulighed for at melde sig som frivillig peer-mentor, da projektet, der er støttet af Ærø-puljen og gennemføres i samarbejde mellem Geriatrisk afdeling – Odense Universitetshospital, Ærø Sygehus og Ærø Kommune, startede op i 2023.

Motiverer og aktiverer til deltagelse i relevante tilbud

En peer-mentor er en frivillig støtteperson, som hjælper primært ældre patienter eller borgere, der behandles på tværs af sektorer. Man er hverken ansat som plejer eller besøgsven, men peer-mentoren skal i stedet forsøge at motivere, introducere og aktivere den ældre til at deltage i relevante tilbud i f.eks. et kommunalt træningscenter eller aktiviteter i frivillighedsregi. 

Derudover er der mulighed for at støtte med sundhedsfremmende og forbyggende aktiviteter ved eksempelvis at hjælpe den ældre med at skabe struktur og overblik over hverdagen, koordinere praktiske ting i forbindelse med sygehusbesøg eller motivere til gåture eller måltider. 

- Og så er der jo ingen, der forhindrer os i, at vi også udvikler et venskab. Jeg spørger i hvert fald hver gang, om jeg skal komme igen, og du har ikke sagt nej endnu, lyder det med et grin fra Joan, mens hun kigger på Kirsten, der smiler tilbage.  

Længden af et peer-mentorforløb kan variere fra patient til patient. Det afhænger af målet med peer-mentorforløbet, da dette er tilrettelagt individuelt efter borgerens behov. På Ærø har borgere tilknyttet projektet fået seks-ni besøg af deres peer-mentor af cirka en times varighed. 

Men står det til Kirsten, så hun gerne, at Joan fortsætter med sine besøg i fremtiden. 

- Jeg kommer jo nærmest ingen steder længere, og så er det rart med besøg, fortæller Kirsten, der blandt beboerne på Ærø er et kendt ansigt. 

Hun har i mange år arbejdet som praktiserende læge på øen og gik først på pension, da hun nærmede sig de 73 år. Samtidig arbejdede hun som frivillig i projektet ”Lær dansk”, der tilbyder danskundervisning for tilflyttere, ligesom hun var aktiv folkedanser, sang i kor og spillede i orkester. En mindre hjerneblødning for to år siden satte dog en stopper for det ellers meget aktive liv, da Kirsten blev delvist lammet i venstre side. I dag har hun et mål om at komme op af kørestolen og i stedet gøre brug af en rollator. De fysiske udfordringer betyder imidlertid, at hun skal have hjælp til mange ting, og selv om hun ofte får besøg af både sin søn og søster, kan de mange praktiske opgaver betyde, at hun ikke kommer så meget ud, som hun kunne ønske sig. Her giver besøgene fra Joan et fint afbræk i hverdagen – både for Kirsten og for hendes peer-mentor.

- Glæden over besøgene går virkelig meget begge veje. Det er dét, som driver mig. Jeg får lige så meget med hjem. Det giver mig en glæde og en god følelse i kroppen, at jeg gør noget for et andet menneske, men i virkeligheden også for mig selv. Det er jo også det, der ligger i hele begrebet ”peer” – at vi er ligesindede. Vi er bare to mennesker, som gør noget sammen. Noget, vi begge har glæde af, forklarer Joan. 

Nu skal indsatsen bredes ud til andre i regionen

Fremover er det ikke kun beboerne på Ærø, der kan glæde sig over ordningen. I oktober sidste år godkendte regionsrådet i Region Syddanmark nemlig et kommissorium for videreudviklingen af peer-mentorindsatsen, og i april i år blev den endelige projektbeskrivelse for udbredelsen af indsatsen godkendt. Det betyder, at der frem til og med 2029 er afsat 1 million kroner årligt til ordningen, der nu skal udbredes – først til OUH i Odense og Svendborg og på sigt til regionens øvrige sygehuse. 

For at få tilknyttet en peer-mentor, er det et kriterie, at det sundhedsfaglige personale på de involverede afdelinger vurderer, at der er et udviklingspotentiale hos patienten, herunder at patienten er motiveret og har overskud og ressourcer til at arbejde med og forsøge at håndtere egne hverdagspraksisser og hverdagsliv. 

På Ærø glæder man sig over, at indsatsen nu også kommer andre til gode.  

- Selv om det kun er en times tid om ugen, så når vi at tale om rigtig meget, lyder det fra Kirsten, der hurtigt bakkes op af Joan.

- Ja, vi deler mange ting. Og så har jeg tavshedspligt, så det, vi taler om, er noget, vi har sammen.